こんにちは。巣鴨・駒込エリアの「歯科風間医院」、院長の風間です。

「痛くないし、しっかり噛めているから大丈夫」 「入れ歯を作ってから、もう何年も歯医者さんには行っていないな」

ご自身や、身近に暮らす大切なご家族に、このような方はいらっしゃいませんか？

実は、「トラブルがないから行かない」と思われがちな入れ歯こそ、定期的なプロのメンテナンスがもっとも必要なもののひとつです。今回は、地域の皆さまのホームドクターとして、いつまでも美味しくお食事やおしゃべりを楽しむための「入れ歯の新常識」をお話しします。

1. 入れ歯に「不具合」がなくても定期検診が必要なワケ

「ぴったり作ったはずの入れ歯なのに、なぜ定期検診が必要なの？」と思われるかもしれません。理由は、お口の中の環境が年齢とともに少しずつ変化していくからです。

歯ぐきや骨は少しずつ痩せていく

靴や洋服と同じで、時間の経過とともに土台となる歯ぐきや骨の形は少しずつ変わっていきます。かつてはぴったりだった入れ歯も、気づかないうちにほんの少しずつズレが生じてくるのです。

残っている「自分の健康な歯」を守るために

合わなくなった入れ歯を無理に使い続けていると、噛むたびに入れ歯がガタつき、入れ歯を支えている「残っているご自身の健康な歯」に、想定外の強い力がかかってしまいます。 これが原因で、健康だった歯までドミノ倒しのようにガタガタと傷んでしまうケースは少なくありません。

「痛くなってから直す」のではなく、定期的に数ミリ単位の微調整を行うことが、入れ歯だけでなくいま残っている大切な歯の寿命を延ばす、最大の予防歯科対策になります。

2. 入れ歯にもつく！「バイオフィルム（細菌の塊）」の恐怖

入れ歯は人工の歯ですが、ご自身の歯と同じように「プラーク（歯垢）」や、ベタベタとした細菌の塊である「バイオフィルム」がしっかりと付着します。

毎日お水でシャカシャカと洗うだけでは、この粘り強いバイオフィルムを完全に落としきることはできません。

実はNG！普通のハミガキ粉で磨いていませんか？

ここで多くの方がやってしまいがちなのが、「普通のハミガキ粉をつけてハブラシでゴシゴシ磨く」というお手入れです。 実は、一般的なハミガキ粉に含まれる研磨剤によって、入れ歯の表面に目に見えない無数の細かな傷がついてしまいます。その傷の隙間にバイオフィルムが入り込むと、余計に細菌の温床になってしまうのです。

汚れを放置してしまうと、頑固な口臭の原因になるだけでなく、高齢者の方にとって本当に怖い「誤嚥性（ごえんせい）肺炎」を引き起こすリスクを高めてしまいます。お口の中の細菌が、食事や唾液と一緒に誤って気管に入り込んでしまうためです。

当院の定期検診では、専用のクリーニング機器を使って、傷をつけずに入れ歯をピカピカにリセットします。あわせて、おうちでの正しいお手入れ方法や洗浄剤の選び方も丁寧にお伝えしています。

院長からのメッセージ

当院のブログでは、これまでお子様のハミガキ自立や虫歯予防についてたくさんお話ししてきました。一見、お子様のケアとシニア世代の入れ歯のケアは全く違うものに思えるかもしれません。

しかし、「自分の力で美味しく食べる力を育てる・維持する」という意味では、大切な本質はどちらも全く同じです。

もしご自身の親御さんや身近な方が、「最近、食事のときに少し食べづらそうにしているな」「入れ歯を外している時間が長いな」と感じたら、それはお口からの小さなSOSサインかもしれません。

「一度、風間先生に優しく診てもらったら？」と、ぜひご家族からもお気軽にお声をかけてみてくださいね。最新の知見と温かいケアで、ご家族みんなの健康な笑顔を全力でサポートいたします。

あわせて読みたい：オーラルフレイル（口腔機能低下症）のお話