こんにちは。巣鴨・駒込エリアの「歯科風間医院」、院長の風間です。

「子どもの奥歯が生えてきたけれど、溝が深くて上手く磨けているか不安……」 「毎日ハミガキを嫌がって、仕上げ磨きがちゃんとできているか心配」

イヤイヤ期や、乳歯から永久歯への生え変わり時期のお子様を持つ親御様から、このようなご相談を本当によくいただきます。

実は、生えたての奥歯は大人に比べて圧倒的に虫歯になりやすい性質を持っています。今回は、そんなデリケートな奥歯を虫歯から守る、削らない予防治療「シーラント」について、分かりやすく解説します。

1. なぜ「生えたての奥歯」は虫歯になりやすいの？

理由は大きく2つあります。

ひとつは、前回のブログでもお話しした「奥歯の複雑な溝（小窩裂溝：しょうかれっこう）」です。生えたての奥歯の溝は、大人の歯よりもさらに細かく、深く、複雑に入り組んでいます。その狭さは、歯ブラシの毛先すら届かないほどです。

もうひとつは、「歯の弱さ」です。生えたてのお子様の歯はまだ完全に硬くなっておらず、酸にとても弱い状態です。

「ハブラシが届かない深い溝」に「酸に弱い未熟な歯」が組み合わさるため、奥歯はあっという間に虫歯のターゲットになってしまうのです。

2. 歯を削らずに溝を埋める「シーラント」の仕組み

この「ハブラシが届かない深い溝」を、虫歯になる前にあらかじめ歯科用の薄いプラスチック（樹脂）で塞いでしまう治療が「シーラント」です。

あらかじめ溝を平らにしておくことで、

• 食べカスやバイオフィルム（細菌の塊）が溝の奥に溜まらなくなる
• 毎日のハミガキ（仕上げ磨き）が格段にラクになる

という、大きなメリットが生まれます。

「歯を削るの？」と心配される親御様もいらっしゃいますが、ご安心ください。シーラントは歯をいっさい削りません。溝を綺麗にお掃除して、お薬を流して光で固めるだけの、とても優しい処置です。

さらに、当院で使用するシーラント材には「フッ素」が含まれており、徐々にお口の中に放出されるため、溝を物理的に埋めるだけでなく、歯そのものを強くする効果も期待できます。

3. 事前に知っておきたいシーラントのデメリットと注意点

非常に効果的なシーラントですが、実はいくつか知っておいていただきたいデメリットや注意点もあります。

① ポロッと外れたり、欠けたりすることがある

シーラントは歯を削らずに表面にピタッと貼り付けているだけなので、粘り気のあるお菓子（お餅やガム、ハイチュウなど）を食べたり、硬いものを噛んだりした拍子に、ポロッと外れてしまうことがあります。

② 外れたことに気づかないと、中で虫歯が進むリスクがある

もしシーラントが「半分だけ欠けた状態」で気づかずに放置してしまうと、そのわずかな隙間に虫歯菌が入り込み、中で虫歯（カリエス）が広がってしまうことがあります。

③ 歯と歯の間の虫歯は防げない

シーラントはあくまで「噛み合わせの面の溝」を埋めるものです。お子様の虫歯でもうひとつ多い「歯と歯の間」の虫歯を予防することはできません。ここはやはり、おうちでのフロスや、医院での全体的なケアが必要です。

4. だからこそ「定期的なメンテナンス」がセットで不可欠です！

こうしたデメリットがあるからこそ、絶対に欠かせないのが歯科医院での定期的なチェックと、お口に合わせたメンテナンスです。

定期検診に通っていただければ、以下のようなプロのケアでシーラントの効果を最大限に高めることができます。

• シーラントのチェックとリカバリー： シーラントが欠けたり外れたりしていないかをプロの目で確認します。もし外れていても、その場でサッと直すことができます。
• お口の「死角」に合わせたオーダーメイド清掃： 前回のブログでご紹介した「GBT（ Guided Biofilm Therapy）」の理念に基づき、まずは染め出しでお口の汚れを可視化します。 大人の方の「歯と歯の間や歯周ポケット」には、状況に応じて専用の機器（エアフロー）や、歯間ブラシ・フロスなどを駆使して優しくバイオフィルムを取り除きます。 また、「エアフローの風や水がまだ苦手」という小さなお子様の場合は、無理に使用することはせず、回転ブラシ（PMTC）や手用の器具を使い、その子の年齢やペースに合わせた一番優しい方法で奥歯の溝や歯間をピカピカにしていきます。
• 高濃度フッ素でのパック： きれいに汚れを落とした絶好のタイミングで、歯質を強くする高濃度フッ素を塗布し、虫歯バリアをさらに強化します。

5. シーラントを始める「ベストなタイミング」はいつ？

シーラントを行う理想的な時期は、「奥歯が生えて、上下の歯が噛み合うまでの間」です。具体的には、以下の2つのタイミングが目安になります。

• 3歳〜4歳頃： 乳歯の奥歯（乳臼歯）が生え揃った時期
• 6歳〜7歳頃： 「一生モノの王様の歯」と呼ばれる、最初の永久歯（6歳臼歯）が生えてきた時期

特に6歳臼歯は、完全に生えきるまでに時間がかかり、手前の乳歯よりも背が低いため、最もハブラシが届きにくく虫歯にさせてしまいやすい歯です。生えてきたのを見つけたら、できるだけ早めの受診をおすすめします。

6. 歯医者さんが初めて、苦手なお子様でも大丈夫

どんなに良い治療でも、お子様が泣いて嫌がってしまっては、お口を開けることすら難しいですよね。

当院では、無理にお子様をチェアーに寝かせて治療を強行することはいたしません。 まずは器具に触ってもらったり、おしゃべりをしたらして、「ここは怖くない場所なんだ」と慣れてもらうステップ（トレーニング）を何より大切にしています。

私自身、2人の子どもを育てる父親であり、地域の幼稚園・保育園の園医も務めております。お子様の対応にはとても慣れていますので、「うちの子は大人しく座っていられないかも……」という親御様も、どうぞ肩の力を抜いて、安心してお任せください。

🧸 院長からのメッセージ

おうちでのハミガキは、ご家族だけで頑張りすぎる必要はありません。足りない部分は私たちプロが全力でサポートします。

「シーラントってうちの子にも必要かしら？」「ちょっと診てほしいな」と思われたら、ぜひ探検に行くような軽い気持ちで、お子様と一緒に遊びにいらしてくださいね。

巣鴨・駒込の皆様のホームドクターとして、最新の技術と温かいケアで、お子様の健やかな笑顔を全力でサポートいたします。